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膝蓋骨脱臼とは膝の曲げ伸ばしを助ける膝蓋骨(しつがいこつ)が、正常な位置（滑車溝）から外れてしまう病気です。膝蓋骨が脱臼してしまうと、膝蓋骨に付着する筋肉の方向にも異常が生じるため、歩様の異常を認めることがあります。

膝蓋骨脱臼の多くは、「先天性」及び「発育性」に発生するとされ、若齢期から認められることの多い病気です。よく知られている病気であるものの、膝蓋骨脱臼が生じる原因については現在も解明されていません。

膝蓋骨脱臼を起こすと膝関節のみに影響するだけでなく、後ろ足全体の骨格に変形を生じさせると知られており、若齢時では急速に変形が進むこともあります。

膝蓋骨脱臼は、膝蓋骨が滑車溝から脱臼する方向により下記のように分類されます。

• 内方脱臼：国内で飼育されている犬のうち約20%で認められ、特に小型犬での遭遇頻度が高い病気です。
• 外方脱臼：まれ
• 両方向性脱臼：トイ犬種で時折みられる

診断

触診により、「脱臼の方向」と「脱臼の程度」を評価します。一般的に、「脱臼の程度」は下記のように分類されます。

GradeⅠ：触診時に脱臼する程度。指で膝蓋骨を押すと脱臼する。

GradeⅡ：膝関節の屈伸などで脱臼し、自然に整復される。

GradeⅢ：膝蓋骨は常に脱臼しているが、元の位置に戻せる。

GradeⅣ：膝蓋骨は常に脱臼しており、元の位置に戻せない。

さらに、X線検査やCT検査を実施し、後ろ足の骨格を評価することも治療方針を考える上で重要になります。

　

症状

ワンちゃんによって症状の強さはさまざまで、症状を認めないワンちゃんから、時折後ろ足の歩様異常を認めるワンちゃん、完全に後ろ足を挙げてしまうワンちゃんまで存在します。内方脱臼の場合には後ろ足全体がO脚で爪先は内方へ、外方脱臼の場合には後ろ足全体がX脚で爪先は外方へ向くことがあります。

併発する病気

膝蓋骨内方脱臼を有するワンちゃんでは中高齢になると前十字靭帯断裂を併発しやすいことが知られています。ある報告では膝蓋骨内方脱臼を有するワンちゃんのうち41%で前十字靭帯断裂が生じていたとされています。２つの病気の関連についてはよく知られているものの、その原因については現在も解明されていません。

　

治療

様々な治療法が存在しており、ワンちゃんの年齢や症状、骨格の変形などをもとに治療法を選択するのが一般的です。

・内科療法：体重管理・生活環境の改善・鎮痛薬・関節保護サプリメントにより、症状・変形性関節症を抑える治療です。

・外科療法：膝蓋骨を正常な位置に戻す根治的な治療です。

様々な術式があり、それら複数を組みわせることが一般的です。

手術後は1〜2ヶ月の運動制限が必要となり、その後ゆっくりと普段通りの運動へと戻していきます。

予後

一般的に外科療法による予後は良好で、正常な機能へ回復することが多いです。合併症として最も多いものは再脱臼です。しかし、そのほとんどが身体検査でのみ検出できる脱臼であり、日常生活において問題になることは稀です。

手術から2週間以内に手術のキズ（術創）を自分で舐めるなどして、術創が汚れると骨の周辺でバイ菌が増殖し、追加の治療が必要になることがあります。そのため、手術から2週間程度はエリザベスカラーを着用していただく必要があります。

最後に

膝蓋骨脱臼は小型犬でよく見られる病気ですが、早期の発見・治療がとても重要です。

「最近、歩き方が気になるな…」「片足を挙げることがあるかも」と思ったら、ぜひお気軽にご相談ください。